皇帝的称号是怎么来的
君主称为“皇帝”是从秦始皇开始的。在此之前，中国的最高统治者称“王”，或单称“皇”和“帝”。如周文王、周武王，三皇、五帝等。那么皇帝的称号是怎么来的呢?
皇帝的称号是怎么来的
秦王赢政一统天下后，自认为这是自古未有的功业，甚至连三皇五帝也比不上他。如果不改变“王”的称号“无以称成功，传后世”，于是让李斯等人议改称号。李斯、王绾、冯劫等人商议后报告秦王说，上古有天皇、地皇、泰皇，泰皇最贵，可改“王”为“泰皇”。秦王反复考虑，认为自己“德高三皇，功高五帝”，决定去“泰”留“皇”，并吸收上古“帝”号，称为“皇帝”，并自号始皇帝。从此，“皇帝”的称号为历代君主袭用。
各国称谓
中国
在中国历史上，秦始皇创建了皇帝制度，自己成为第一个皇帝，称“始皇帝”。自此，中国开始了长达两千多年的专制制度。皇帝是中国中央政权的突出代表，是政府和社会的核心，享有最高的权力和荣誉。皇帝自称“朕”，其他人当面直接称皇帝为“陛下”、“圣上”、“万岁”等，私下敬称皇帝为“圣人”、“大家”、“官家”、“至尊”等。秦朝时，秦始皇试图将国家的全部权力都集中在自己(即皇帝)手中，即“天下事无大小皆决于上”，但由于统治国家的事务繁多，这种制度实际上是不成熟的。在秦朝之后，皇帝的权力和职能逐渐由一个中央政府辅助完成，汉朝时这种中央政府的形式是三公九卿，隋朝开始三省六部制。因此即使皇帝年幼中央政府也可以照常运作，但同时由于中央政府长官(如宰相、丞相等)的权力可能过重，有可能威胁皇帝的权力，甚至通过政变自己当皇帝，比如王莽摄政、曹操挟天子以令诸侯。在中国，皇帝的逝世叫驾崩。
朝鲜
朝鲜曾经是中国明清两朝的藩属国，其君主只能称国王(谥号大王)，级别低于中国的皇帝。1897年李氏朝鲜宣布脱离清朝独立，由王国改为帝国(大韩帝国)，其国王李熙(朝鲜高宗)也正式称帝，传子纯宗皇帝(朝鲜纯宗)。至1910年日韩并合后取消帝号。
越南
越南在历史上长期是中国的藩属国，在丁朝、前黎朝、李朝、陈朝、后黎朝、莫朝和阮朝，其君主对内和对其他东南亚国家时自称“大越皇帝”，对中国则称“安南国王”。
日本
日本于公元7世纪中叶开始以天皇称呼最高君主。之前日本统治者的称号都是治天下大王，第一位用天皇称号的是天武天皇。在古代日本，实际掌握政权的治天君、关白、将军为了不影响本国皇族的情绪，而通常使用国王和大君作为与中国和朝鲜进行外交时的自称，以表示没有对天皇形成僭越。19世纪中叶，天皇成功从武士手中收回权利，因而与外国进行建交时，以天皇作为最高统治者的称呼。
古罗马
汉字中对西方“皇帝”一词的翻译来自拉丁语的Imperator或Caesar，意思为罗马军队的最高统治者、元首、皇帝。古代欧洲国家君主通常称为国王，只有东罗马帝国和神圣罗马帝国因为自称是罗马帝国的继承人和延续，所以其君主称为皇帝。
法兰西
法国大革命后，拿破仑恢复君主制，因为国王(Roi)这个头衔在大革命后的法国已经极不得人心，象征腐朽、专制、蛮横，所以拿破仑不称国王而称“法国人的皇帝”(Empereur des franç;Ais)。从这个时候起，“皇帝”这个称号有一种冠冕堂皇的、比国王高一级的味道在里头。
