沈万三富可敌国揭秘
沈万三(有说生于1286年，另有两说1330年和1328年;卒于1394年)，本名沈富，字仲荣，俗称万三，万三者，万户之中(第)三秀，所以又称万三秀，作为巨富的别号。元末明初商人、巨富。吴兴南浔(今属浙江湖州)人，元至顺间随父沈佑迁居平江路长洲县东蔡村(今江苏昆山周庄东垞)。
沈万三简介：
沈万三尝身帅其子弟力穑事，广辟田宅，富累金玉，又能推恩以周急难，乡人以长者呼之。他依周庄，凭三江之利，广集货资。后通过开展海外贸易积累巨大财富，从而迅速成为"资巨万万，田产遍于天下"的江南第一豪富。周庄"以村落而辟为镇"，也实为沈万三之功。关于沈万三富豪事，民间甚至传说他有一只聚宝盆，不管将什么东西放在盆内，都能变成珍宝等等，由此反映出他财富多到不可胜数，生财聚财技巧高超。
沈万三生平故事介绍：
至今，苏南、浙北、皖南一带仍广泛流传着关于沈万三发财、豪奢、田产、经商以及家庭生活诸方面的许多故事和传说。元朝中叶，沈万三的父亲沈佑由湖州路乌程县南浔镇(今浙江省湖州市南浔区)沈家漾村迁徙至周庄东垞，后又迁至银子浜。
沈万三在致富后把苏州作为重要的经商地，他曾支持过平江(苏州)张士诚的大周政权，张士诚也曾为沈万三树碑立传。明初，朱元璋定都南京，沈万三助筑都城三分之一，朱元璋封了他两个儿子的官;在南京还建造了"廊庑一千六百五十四楹，酒楼四座……"，有了舒适的住宅;但不久，沈万三被朱元璋发配充军，在云南度过了他的余生。
沈万三在沈庄、周庄、苏州、南京、云南都留下了足迹。沈万三始终把周庄作为他立业之地;"万三住宅在蔫西北半里许，即东庄地及银子浜、仓库、园亭与住宅互相联络"(《周庄镇志》卷二)，"万三家在周庄，破屋犹存"(明·杨循吉《苏谈》)。尽管他受到张士诚、朱元璋的封赏，但他不愿离开这块宝地。元，王行字止仲，吴县人，沈万三延为西宾，每一文成，沈酬金一镒"(《周庄镇志》卷六·杂记)，可见，他连自己的子孙都要留在这块富裕之地，不惜重金加以培养，使沈家久盛不衰。
沈万三为什么富可敌国?
万三者，万户之中三秀，所以又称三秀，作为巨富的别号。万三是对他的一种社会称呼，他本名富，字仲荣，是元末明初江南第一富家，也是全国首富。如果大家到过古镇周庄，在您对古城秀色称赞不一的时候，或许您没有想到，周庄就是因为有了沈万三，才成为江南著名的古镇的，不但是周庄受惠于他，南京城的建城，沈万三还有一半的功劳，因为是富可比国的他因为朱元璋的眼红而被逼出资与明朝共同建成了南京城的。
昆山文管会陈兆弘在"明代经济史学术讨论会"上发表自的《明初巨富沈万三的致富与衰落》一文中说沈万三的发家，是从自己的勤劳垦殖开始的。"其先世以躬稼起家……大父富，嗣业弗替;尝身帅其子弟力穑"，说明沈万三依靠垦殖发富，他有了立业的根本。
以后沈万三得到了汾湖陆氏巨资，使其财富的积累更上一个层次。"沈万三秀之富得之于吴贾人陆氏，陆富甲江左…尽与秀"。(《周庄镇志》卷六.·杂记)。经过原始积累，并且他得到了陆氏巨资后，一方面继续开辟田宅:另一方面他把周庄作为商品贸易和流通的基地，利用白砚江(东江)西接京杭大运河，同时开展"国际贸易"也就是"通番"赚取了巨大财富。
载，"沈万三有宅在吴江二十九都周庄，富甲天下，相传由通番而得"。著名历史学家吴晗也说:"苏州沈万三一豪之所以发财，是由于作海外贸易。"他是通过垦殖而积累原始财富的，接着善于利用别人的金钱，并大胆地"竞以求富为务"，开展对外贸易活动，扩大资本。
从而使他迅速成为"资巨万万，田产遍于天下"的江南第一豪富。周庄"以村落而辟为镇"，也实为沈万三之功。关于沈万三富豪事，民间甚至传说他有一只聚宝盆等等，由此反映出他财富多到不可胜数，生财聚财技巧高超。至今，苏州、南京、镇江和浙北、安徽一带仍广泛流传着关于沈万三的发财、豪奢、田产、经商以及家庭生活诸方面的许多故事、传说。
《明史》里也有好几处提到沈万三，其中一处在大脚马皇后的传记里写得明白:吴兴(今浙江湖州)的富民沈秀，也就是沈万三，帮朱元璋修筑了三分之一的南京城，又请求出资犒劳军队。朱元璋发怒说:"匹夫敢犒劳天子的军队，绝对的乱民，该杀。
"马皇后进谏说:"你老婆我听说法律这个东西，是用来诛杀不法之徒的，但不是用来诛杀不祥之人。老百姓富可敌国，是老百姓自己不祥，不祥之民，苍天必然会降灾祸给他，陛下又何必再杀他。"朱元璋听了有些解气，饶过沈万三没杀，把他流放到云南去了。
正史如此说，自然许多人相信。老百姓善良，不太愿意一个财富传奇老死边陲，就编造故事说他在云南得道成仙，康熙年间还有人在到处散播奇遇，说自己在云南见到了长生不死的沈万三。
不过很可惜，传说当不得真，正史说的，也并不见得就一定正确。《明史》为清人编撰，出于政治目的抹黑明朝的文字随处可见，但史实告诉我们:沈万三其实是个地地道道的元朝人，生于元朝，死于元朝。
沈万三是元末明初人，原名富，字仲荣。他家财万贯，富可敌国。据田艺蘅《留青日札》记载，当朱元璋取得天下后，沈万三与他的弟弟万四(沈贵)在两浙豪富中率先纳税万担，献白金5000两，资助朱元璋的花费。后来“太祖军食，多取资焉”。
但是贪婪的朱元璋却要“务罄其所有金”，想尽一切办法来获取他的财富。有一次朱元璋在月朔(即初一)给他一文钱要他生利，从初二开始，一文取二文，初三二文取四文，初四四文取八文，每天翻一番(亦指按等比级数增长)，以一个月为期限。沈万三欣然接受，哪知回家一算，该连本带息交给他586870912文。
朱元璋又在金殿召见他，命令他每年“献白金千铤，黄金百斤”，还命他造650间廊房，养数十“披甲马军”，并对他的田地每亩征收9斗13升的重税。尽管这样，他“子孙仍富”，如他曾在南京造了好几座桥，于是就在儿媳妇面前吹嘘自己的能耐。媳妇一听大怒，出私房钱也造了一座，人称“赛公桥”(在今南京长虹路)，这座桥豪华壮观，巧夺天工，数倍于沈。
那么沈万三是怎样富起来呢?目前有5种说法。一是“青蛙报恩”。据《挑灯集异》记载，他曾从渔夫手中买走100多只青蛙用来放生。谁知这些青蛙第二天聚在一只瓦盆中，沈万三一见十分好奇，拿回家中。他妻子偶然将一只银钗掉进里面，立即银钗满盆，用来试金银，也是这样，从此家中大富。
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