什么是海市蜃楼

　　说起海市蜃楼大家都不陌生，毕竟在遥远的古代，古人们遇到解释不了的现象都会跟满天神佛扯上关系，那海市蜃楼到底是什么呢?

　　什么是海市蜃楼

　　蜃楼，这是一种人们并不陌生的自然现象，海面上和沙漠上经常会出现。夏天，在平静无风的海面上，或者是大江江面、湖面、雪原、沙漠或戈壁等地方，向远方望去，有时能看见山峰、船舶、楼台、亭阁、集市、庙宇等出现在远方的空中。

　　拓展

　　古人不明白产生这种景象的原因，每当出现这种现象的时候都很害怕，因为他们对这种现象做了不科学的解释，认为是海中蛟龙(即蜃)吐出的气结成的楼台轮廓，因而叫做“海市蜃楼”，也叫蜃景。现在人们知道了这是光的发射与折射所形成的，也就不觉得稀奇了。

　　海市蜃楼是光线在沿直线方向密度分布不均匀的空气中传播时发生全反射而产生的。常分为上现、下现和侧现海市蜃楼。夏天，海面上的下层空气温度比上层低，密度比上层大，折射率也比上层大。我们可以把海面上的空气看作是由折射率不同的许多水平气层组成的。

　　远处的山峰、船舶、楼房、人等发出的光线射向空中时，由于不断被折射，越来越偏离法线方向，进入上层空气的入射角不断增大，以致发生全反射，光线反射回地面，人们逆着光线去看，就会看到远方的景物悬在空中。

　　海市蜃楼是一种光学幻景，是地球上物体反射的光经大气折射而形成的虚像。根据物理学原理，海市蜃楼是由于不同的空气层有不同的密度，而光在不同密度的空气中又有着不同的折射率。也就是因海面上暖空气与高空中冷空气之间的密度不同，对光线折射而产生的。

　　在沙漠里也会看到蜃景。太阳照到沙地上，接近沙面的热空气层比上层空气的密度小，折射率也小。沙漠里，白天沙石受太阳炙烤，沙层表面的气温迅速升高。从远处物体射向地面的光线，进入折射率小的热空气层时被折射，入射角逐渐增大，也可能发生全反射，人们逆着反射光线看去，就会看到远处物体的倒影，仿佛是从水面反射出来一样。沙漠里的行人常常被这种景象所迷惑，以为前方有水源而奔向前去，但是，总是可望而不可及。

　　蜃景与地理位置、地球物理条件以及那些地方在特定时间的气象特点有密切联系。气温的反常分布是大多数蜃景形成的气象条件。

　　这种现象并不是只有在海面和沙漠上才会有的，在炎热夏天的柏油马路上，有时也能看到上述景象。你能模仿“海市蜃楼”和“沙漠里的蜃景”的叙述，解释这一现象吗?即：为什么在炎热夏天的柏油马路上，从远处看去，路面显得格外明亮光滑，就像用水淋过一样。

　　大气中神奇的光现象多种多样，除了海市蜃楼，还有很多让人瞠目结舌的奇观。只要我们认真学习光的反射规律、折射规律及折射率等概念，就能很圆满地、科学地解释这些光现象，不再为这些情景所困惑。