磁星是怎么形成的

　　“磁星”是中子星的一种，它们均拥有极强的磁场，透过其产生的衰变，使之能源源不绝地释出高能量电磁辐射，以X射线及伽玛射线(γ射线)为主。那么磁星是怎么形成的呢?

　　磁星的形成

　　当一颗大型恒星经过超新星爆发后，它会塌缩为一颗中子星，其磁场也会迅速增强。在科学家邓肯及汤普森的计算结果当中，其强度约为一亿特斯拉(10^8 Tesla)，在某些情况更可达1,000亿特斯拉(10^11 T，10^15 Gauss)，这些极强磁场的中子星便被称为“磁星”。而地球表面的天然地磁场强度，在赤道附近约3.5×10^-5 T，在两极附近约7×10^-5 T。

　　一颗超新星在爆发期间，自身可能会失去约10%的质量，一颗质量为太阳的10倍到30倍的恒星，在避免塌缩成黑洞的情况下，它们需要放出更大的质量，可能为自身的80%。据估计，每大约十颗超新星爆发中，便会有一颗能成为磁星，而非一般的中子星或脉冲星。在它们演变成超新星前，自身需拥有强大磁场及高自转速度，方有机会演化成磁星。有人认为，磁星的磁场可能是在中子星诞生后首十秒左右，透过炽热内核物质的对流所产生的，情形就如一台发动机。如果在对流现象发生期间同时拥有高自转速度(周期约10毫秒左右)，其产生的电流足以传遍整颗天体，便足够把其自转动能转为其磁场。相反，如果天体的自转速度较慢，其内核物质的对流所产生的电流不足以传遍整颗天体，只在局部区域流动。

　　拓展

　　马萨里说：“新的研究结果找到有力证据，说明伽马射线暴、非常明亮的超新星以及磁星之间的关系。这出乎我们的意料。”该研究将在7月9日出版《自然》(Nature)杂志上发表。

　　此前，科学家们认为，伽马射线暴的原因只能是，超新星周围的质量为太阳50倍的星体崩解造成。然而，现在的实际观测显示，超新星与伽马射线暴之间不存在这种关系。

　　相反，研究人员发现，磁星是造成伽马射线暴的唯一原因。磁星是一种中子星。中子星是宇宙中体积最小、密度最大的恒星，其半径往往不到16.1公里(10英里)，但质量比我们太阳还要大。而且，磁星这种中子星能每秒旋转数百周，具有更强大的磁场——目前已知是宇宙中含有最强磁场的星体。

　　宇宙最强磁铁

　　磁星是一种中子星，具有体积很小、密度极大、自传周期约数秒、磁场强度极大的特点。

　　另据欧洲南方天文台7月8日发布的消息，这项研究是根据欧洲南方天文台在智利的分台帕瑞纳天文台(Paranal Observatory)和拉西拉天文台(La Silla Observatory)所观测的数据完成。

　　德国麦克斯 普朗克物理研究所(Max-Planck-Institut f r extraterrestrische Physik)的物理学家约肯 格瑞尼(Jochen Greiner)解释：“长时间的伽玛射线暴的发生频率很低，10,000至100,000个超星云发生一次伽玛射线暴，所以认为一定是某种特殊的星体产生伽玛射线暴。于是，科学家假设伽玛射线暴来源于周围大质量恒星(质量为太阳的50倍)，他们设想伽玛射线暴标志黑洞的形成。但是，现在超星云SN 2011kl的观测结果改变了我们以前对GRB 111209A超长时间伽玛射线暴的解释模式。”

　　GRB 111209A是2011年12月9日瑞士卫星观测到的持续一个小时的伽玛射线暴。

　　通常，伽马射线暴只持续几秒，在极少数情况下，会持续几个小时。

　　资料记载，SGR 1806-20是一颗位于人马座的磁星，距地球约50,000光年远，直径不足20公里，自转周期为7.5秒。

　　2004年12月27日，科学家检测到它在50,000年前发生的爆炸辐射抵达地球。其强度如果转换成可见光，能看到爆炸亮度比满月还要亮，也是地球上能观测的所有太阳系外最强的一次爆炸事件。

　　科学家计算，其释放的能量相当于太阳在15万年内所放能量的总和。如果在距离地球10光年的范围内发生该爆炸，地球的臭氧层将被摧毁，我们人类会有灭顶之灾。

　　幸运的是，SGR 1806-20磁星离我们很远。而且在目前已知的磁星中，即使最近的1E 2259+586，距离地球也有13,000光年之遥。