刺绣是一种以针为笔的生活艺术

　　"每一种刺绣都有自己的特色。苏绣秀丽、精致、纤细;粤绣色彩华丽;蜀绣工整;京绣大方;而湘绣可以用'霸气'来形容，从刺绣里感觉到'霸气'之风采是很不容易的。"林爱卿说。

　　过去讲"光耀门楣"，门楣是嫁妆里很重要的一个内容，门楣绣样是否生动，细部是否精致，是婆婆评价媳妇女红的重要"标准"。嫁妆里自然还有嫁衣等衣服，通常未嫁的姑娘都会绣很多画好袖子、领子等剪裁线的布料，装到箱子里带到婆家去。"以前的衣服上刺绣就是一幅画或是一个故事，而不是像现在机器制作的对称图案。"

　　刺绣又名"针黹"、"针指"、"绣花"或"女红"、"女功"，在我国有着悠久历史。早在一万八千年前，北京山顶洞人遗址中就有骨针出现，可知在当时生活中便有缝纫、补缀。六千年前新石器时代晚期，西安半坡出土的陶土、石头纺轮，考古学家研究，当时的人已经把植物纤维纺成线。商朝甲骨文中已出现"桑、蚕、丝"等字，而一些战国、两汉时期的古墓中，确已有精美绣品作为陪葬品。

　　"农耕社会的妇女通常擅长纺织刺绣，现在在一些农耕地区还可以看到，农忙之余妇女在日光下刺绣，将绣线缠绕在手腕上。"林爱卿早年曾到贵州地区采风，"女孩子6岁就要跟在妈妈、祖母身边学刺绣，但只是穿针。一般要经过6年的穿针，12岁才开始教她刺绣，然后她的嫁妆都是她自己打理。"

　　过去儒家礼教讲究女性的"三从四德"，女子出嫁之前都是"大门不出"，自己的闺房也是绣房，将美好寓意的图案绣在各种材质的布面上，或是成衣，或是妆奁，这种传统促成了刺绣高手辈出，诸多刺绣精品成为今天重要的文化遗产。

　　以针代笔

　　在漫长的历史和广袤地域的交融发展中，民族文化的差异又使刺绣形成风格迥异的不同支系。每一个支系都有自己的历史文脉，工艺手法各具特色。尤其至明清时期地方绣种全面发展，形成顾绣、苏绣、蜀绣、湘绣、粤绣、京绣、汴绣、鲁绣、瓯绣、苗绣、羌绣等诸多名绣，群芳争妍、千姿百态。

　　"古时候最有名的是苏绣，最有文化气质的是顾绣。"顾绣不是一个地区的刺绣，而是晚明顾氏女眷擅刺绣而得名。顾绣所呈现的是一种文化、一件艺术品。顾绣所费的丝线、底料均为精选上品，作为临摹蓝本的唐宋字画，一幅也非常昂贵;而顾氏儿孙"服食起居必多方选胜"。后来顾氏衰落，子孙无养，便将顾绣商品化，同时也招收绣娘。林爱卿介绍，"男人的文件夹，就会找'顾绣'去做，以前的文件夹都是三段，可以夹书信、笔之类。在文件夹上可能会有一些图案，或者是诗词、山水。所以顾绣作品多是很有文化的，不会卖荷包之俗类。"

　　过去，男人以笔画画，女人则以针代笔。一幅刺绣作品好坏，最关键就是纹案是否生动。心灵手巧的女人自己画花样，绘画能力次些的买现成的花样子，临摹出来绣。"花样子就是绣稿，有点像剪纸。在卖绣线的地方有卖，古时还有专门走街串巷卖画花样子的。"

　　将花样子画在绣布上原来是用柳条，柳条烧成像炭笔一样，可以画得很细。柳条在过去也用来画眉毛，所以也说柳眉。"花样子打稿打得好不好，直接关系到刺绣的生动感。比如动物最重要的就是眼睛，绣工好的会非常逼真，很活。"

　　活的刺绣艺术

　　林爱卿拿出她早年在湖南张家界收来的一块未嫁姑娘的肚兜。深蓝色的底布，以黄色的线"勾勒"出蟋蟀、凤鸟等图案，没有其它颜色，也没有色块。肚兜的四个边角镶有一小块粉红软缎，软缎上绣工精美。"张家界原来算是比较偏远的地区，因此她们只在局部作一些最精致的刺绣，而其它的地方都是很实用的绣法。苏绣一条丝线通常要劈成20根，而湘绣是不劈的，所以湘绣美在粗犷。"

　　刺绣中最有生命力的要数贵绣，以前很多人觉得贵绣是少数民族的生活刺绣，难登大雅之堂，但是到现在留下来最有生命力、保存最完好的却是贵绣。"湘绣、苏绣等已经不再应用到生活中了，只有贵绣还在，而且有些男人也会绣。"

　　贵绣里一个很有意思的传统作品，就是背扇，也作背儿袋。"一般是三代人用一个背扇，少数民族结婚比较早，有些女孩背扇没有绣完就要嫁人了，她的妈妈就会对她讲，'让你的女儿继续绣吧'。"